狮衔剑木版年画背后的故事（武强年画传说之三）
“狮子”、“老虎”、“大花瓶”人称武强年画里头的三件宝,件件都有神奇的传说。单嗣魅这“老虎”吧,人们叫“镇宅虎”,在明清年间,差不多家家户户都要在显眼的处所贴上一张。听说,家有“镇宅虎”,可以驱妖避邪,连赃一官恶霸、匪贼蟊贼也都恐惊三分，不敢等闲闯门入户。这“老虎”为何有这么大的威力呢？提起来话可就长了。
相传,明嘉靖年间,朝庭昏庸,官府糜烂,恶霸横行,盗贼蜂起,民不聊生。老黎民全日提着心过日子。家有二斗米也得东掖西藏,不敢放在明处,这日子过得真糟心呀！
且说武强城南王家庄,有位名叫王小儿的画匠,画什么象什么,就跟真的一样。他最专长的画要算花鸟虫鱼了。他画鸟,遇风能展翅;画鱼,遇水能摆尾。就由于碰着这荒乱年初,人们都捏着把汗过日子,哪有意思买画贴?因此,王小儿的画业很不景气,家里缺柴少米,没法度日,只好靠给财主打短工混日子。
此日晚上,王小儿做了一个稀疏的梦,梦见有一个白胡子老头儿进了他的小屋,对他说了八个字:“进山画虎,为民造福。”这梦虽有点蹊跷,可由于过活艰巨,王小儿还得去给财主打短工混饭吃,也就没把这事放在心上。不意,第二天晚上,王小儿又梦见谁人白胡子老头,照旧对他说那八个字:“进山画虎,为民造福”。这下王小儿内心可犯开了嘀咕:说不定这老人是位仙人,既然仙家这样托梦给我,必然有些微妙。
他重复琢磨这事儿,徐徐醒过梦来:“这老虎本是兽中之王,恶人歹人都怕它,要是画张老虎往屋里一挂,说不定那明匪暗盗城市给吓住哩。于是王小儿找出多日不消的笔、墨、纸、砚,按本身的设法,画了一张大老虎。不知为啥。他越看越认为这老虎没神志,没威风,让邻人看,都说:“这哪里是老虎哇,象只大花猫”。给他泼了凉水,王小儿有些灰心，他就又琢磨白胡子老头儿讲的那八个字。王小儿内心一亮,原本老神仙是要他到深山里去找真老虎,练好画虎的武艺。
这一天早上起来,王小儿把家里仅剩的三升红高梁面,掺上野菜做成饼子,带上干粮和纸、墨、笔、砚住西北偏向出发了。王小儿在路上走了一天又一天,也不知过了几多村,住过几多店儿,脚起了泡,带的干粮吃光了,他照旧往前走。一起上半是卖画,半是乞讨,一向朝着西北偏向走去。
一天,王小儿终于望见山了，等进了山,望见了山里奇形怪状的大石头和姿态万千的山峰。在平原上长大的王小儿,真象进了另一个天下。山里遮天的树荫和山腰挂着的瀑布,让王小儿越看越爱。渴了,就喝口山里清冷凉的溪水；饿了,就采些山上的野果子吃。夜晚就爬上棵大树伏枝而眠,白日就在山里走啊,转啊。这样陆续几天也没见到老虎的影子。
王小儿正有些灰心,一天,正在山间走着,溘然望见树下的小路上走来一位衣衫破烂的老头儿,就见那老头儿走着走着,溘然一个跟头栽倒在草丛里。王小儿已往一看,见老头不象受伤的样子,心想,老头儿一人在这荒山野岭,没准是饿晕了,他想采些野果子给老人果腹。正在这时,听“哞”地一声吼叫,王小儿昂首一看,只见一只斑斓猛虎带着一股风向这里扑来,禁不住吓出一身盗汗。王小儿回身刚想要爬上一棵大树,可一看躺在草丛中喘粗气的老头儿,就又转身抄起一块大石,筹备和老虎冒死。
那猛虎一眨眼的工夫就到了王小儿面前,将两只前爪在地上按了按,两只铜铃般的大眼睛放出了凶光,钢针粗细的虎须乍煞着,大张着虎口,暴露了尖刀般的虎牙,直扑了过来。王小儿反而不再畏惧,举起大石头向老虎猛地砸去。老虎身子真够机动,半空中身子一扭,躲开了王小儿投过来的石头。这时,老虎越发猛烈,大吼一声,虎尾横扫,假如被扫上,轻则也得筋断骨折。幸好王小儿脚下一拌,摔了个抬头朝天,才没被虎尾打上。老虎见又没扫着躺在地上的王小儿,腰胯一掀,又腾空向王小儿扑来。王小儿知道，本身是没命了,把眼睛牢牢闭上,忽听死后有人大喝:“孽畜,休得无礼!”等王小儿展开眼睛,就见那猛虎后腿着地,前腿腾空，泛起着张牙舞爪的样子,停在哪里一动不动了,象尊塑像。
王小儿转头一看,措辞的正是适才昏倒的老头儿。只见那老头胡子眉毛头发都是洁白洁白的。蓦然觉醒,这不是梦中指点我的那仙人吗?马上上前躬身施礼，说:“多谢神仙救命之恩!”老头儿将他扶起,哈哈笑道:“你能无所畏惧,搏命救别人的人命,看来我没看错人。我乃上天司画之神,特来为你传画技,你不是来学画虎的吗?你看这只猛虎有多威风,你就照着这个样子画吧!”王小儿说:“请神仙指点作画的诀窍。”画神对王小儿说道:“作画并无诀窍。要铁棒磨成针,功到天然成。从今天起,你苦练九九八十一天,天天画一只老虎。八十一天往后,有匪贼从后山颠末期,你画的猛虎若能战胜这伙匪贼,你的工夫就算练成了。”画神说罢，在王小儿头顶上拍了一下,再睁眼看那位画神时,早已无影无踪了。
王小儿被画神拍了头顶后,认为眼明心亮,自知是受了画神点化,不由静静兴奋。于是他就凭证画神叮咛,在山里用心操练画虎,当画到八十一天头儿上的时辰,溘然从深山里飞来一只金同党的老鹰,“嗖”地一声落在路边那只老虎的头上,在老虎的头顶心啄了一嘴,那老虎象是刚醒了的样子,摇了摇尾巴一溜烟地跑回深山去了。王小儿正在受惊,再看那老鹰叼起本身画的那八十一张《猛虎图》向后山飞去,王小儿在后头穷追不舍。他绕过九道梁,爬过九条坡,翻过九座山,踏过九根独木桥,豁出人命牢牢追赶。追到后山,老鹰已不知去处。
王小儿气喘吁吁,正想苏息一下,忽听一阵震天动地的虎叫,一群猛虎劈面奔来,细心一数,正好是八十一只,本身内心大白,这是本身画得那些虎已显灵了。又一眨眼,见一群凶神恶煞般的匪贼,个个拿着刀枪。王小儿又数了数,也是八十一个,见老虎来了,掉头便跑。老虎大显神通,将匪贼们逐一吞掉,尔后个个回过身来朝王小儿摇头摆尾。
王小儿见本身的画显了灵,兴奋极了,眼泪止不住地往下淌,等他再看那猛虎时,全都没了踪影。只见一张张《猛虎图》飘落在面前。这时,天色已晚了,王小儿说声:“感激仙师种植,徒弟我拜辞了。”便带着《猛虎图》踏上了回家的路途。
路上,王小儿把《猛虎图》别离送给沿途的贫苦黎民。说也怪,往往贴了《猛虎图》的人家,都能转败为功,平安全安。打这往后,一首单道这《猛虎图》的歌谣在民间传播开了。
“老虎本是兽中王,
深山密林把身藏。
有朝一日把山下
单吃恶霸黑心狼。”
清算：张振峰
报告人:贺成友
摘自《武强年画传说》
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